Het is ‘onmogelijk’ de gemeentelijke begroting blijvend sluitend te krijgen. Dat lukt alleen als de rijksoverheid het financieel beleid richting de gemeenten wijzigt. Dat stelt wethouder Jan Willem Rouwendal (financiën) in een toelichting op de zogenoemde Kadernota. Daarin geeft hij de hoofdlijnen voor de begrotingen 2022-2025 aan.

Volgens Rouwendal is het financiële beeld ‘zorgelijk’ vooral omdat de gemeente geld tekort komt bij de uitgaven in het sociaal domein: huishoudelijke hulp, jeugdzorg, bijstandsverlening. Een sluitende begroting is alleen haalbaar door vergaande bezuinigingen.

De wethouder noemt het echter ‘onacceptabel’ om voorzieningen af te breken. ‘We gaan geen zaken kapot bezuinigen. De grens is bereikt’, zo staat in de Kadernota. Wel willen B&W met de gemeenteraad mogelijke bezuinigingen gaan ‘verkennen’. Een na de gemeenteraadsverkiezing van maart 2022 te vormen coalitie kan daar dan uit kiezen, als men wil.

De begroting 2022 liet op grond van huidig beleid en het rekening houden met éénmalige mee- en tegenvallers een tekort zien van 1 miljoen euro. Dat vangt Rouwendal op door een verhoging van de toeristenbelasting en het halen van de stofkam door de gemeentelijke uitgaven. Indien geen rekening wordt gehouden met éénmalige mee- en tegenvallers is er in 2022 een tekort van 10,7 miljoen euro. Door 9,7 miljoen euro uit de reserves te halen wordt dat opgevangen.

Dit jaar gaat het financieel ook de verkeerde kant op, zo heeft Rouwendal de gemeenteraad bericht in een tussenrapportage over de begroting 2021. Het reeds voorziene tekort van 8,7 miljoen euro valt 4,5 miljoen euro hoger uit. Het wordt dus -13,2 miljoen euro. Oorzaak vormen vooral tegenvallers bij de huishoudelijke hulp en jeugdzorg (tezamen 5,5 miljoen euro).

Voor 2020 heeft de wethouder goed nieuws. Een voorzien tekort van 6,4 miljoen euro is omgeslagen in een positief saldo van 1,3 miljoen euro. Dat komt vooral omdat allerlei activiteiten door corona niet door gingen. Ook werden investeringen van zo’n 8 miljoen euro in verkeer, vervoer, scholen en riolen doorgeschoven naar latere jaren.

Uit de Kadernota blijkt dat de nieuwe coalitie in 2023 en 2024 op grond van de huidige gegevens inzake uitgaven en inkomsten en bij ongewijzigd beleid 2,2 respectievelijk 1,3 miljoen euro te kort komt. Pas in 2025 zou het begrotingsresultaat op 0 uitkomen. Overigens zou er in 2023 dan wel 7,1 miljoen euro uit de reserves van de gemeente gehaald moeten worden, een jaar later nog eens 3,5 miljoen.