Wethouder Jan Willem Rouwendal wil  zich niet uitspreken over de vraag of woningcorporatie Wooninvest 96 sociale woningen in het Voorburgse Oranjekwartier mag slopen of niet. In een debat met gemeenteraadsleden zei de bestuurder ,,ik wil nog even geen standpunt innemen.” Volgens hem gaat het om de vraag wat zwaarder moet wegen: het algemeen belang of het belang van de bewoners. Het antwoord op die vraag zullen B&W en  de gemeenteraad samen moeten vinden, aldus Rouwendal.

De 96 woningen staan in de Emmastraat, Oranje Nassaustraat en Prins Hendrikstraat. Ze stammen uit de twintiger jaren. Wooninvest wil ze slopen ten behoeve van nieuwbouw. De bewoners willen grootschalige renovatie. Velen wonen er al tientallen jaren en ze hebben veel geïnvesteerd in hun woning en omgeving. De sociale cohesie in de wijk  is groot. Rouwendal: ,,De bewoners kijken terug, Wooninvest vooruit.”

De wethouder stelde zich niet in de keuze van Wooninvest te willen mengen. Daarnaast wees hij op een sociaal plan dat de woningcorporatie nog met de bewoners gaat opstellen. Daarin komt onder meer een terugkeergarantie te staan. De wethouder beloofde te zijner tijd met het sociaal plan terug te komen bij de gemeenteraad.

Zonder sociaal plan zal de gemeente de woningen niet als ‘actiegebied’ aanwijzen. Die aanwijzing is nodig willen de huidige bewoners een urgentieverklaring kunnen krijgen bij het zoeken naar een tijdelijke andere woning. Die urgentieverklaring geldt overigens niet voor scheefwoners: mensen met een te hoog inkomen voor een sociale woning.

Rouwendal zei te verwachten dat het sociaal plan er in mei 2022 zal zijn. Tegen die tijd moet er ook een beslissing liggen over het verzoek van het Cuypersgenootschap om de woningen tot gemeentelijk monument te bestempelen en dus te beschermen tegen sloop. De wethouder gaf verder aan dat voor de sloop het bestemmingsplan gewijzigd moet worden. Met die wijziging moet de gemeenteraad instemmen.

In het beraad werd ook duidelijk dat Wooninvest bij de nieuwbouw tevens woningen in het zogenoemde middensegment wil realiseren: 20 van de 100. Dat zijn dan geen sociale woningen. De corporatie heeft toegezegd die ontbrekende sociale woningen dan elders in de gemeente te realiseren. Ook zouden er appartementen in het Oranjekwartier komen. Hoogbouw is echter uitgesloten; de huidige karakteristieke bouw (tuindorp) moet bij nieuwbouw gehandhaafd worden.

Medio januari zullen gemeenteraadsleden een apart beraad hebben met Wooninvest-bestuurder Peter van Heeswijk over het project. Volgens Van Heewijk is grootschalige renovatie  niet mogelijk vanwege de funderingen van de woningen. Die kunnen geen ‘extra last’ dragen. Daarom kunnen ook de huidige gevels niet blijven staan.