Als een burger het niet zo nauw neemt met wet- en regelgeving is de overheid er als de kippen bij, betrokkene aan te pakken. Als de overheid zelf een loopje met de voorschriften neemt, gebeurt er niets. Dan wordt het verbloemd, vergoelijkt, verzwegen.

Neem de opvang van asielzoekers in deze gemeente. Juist, die is er niet. B&W claimen dat er geen geschikte locaties te vinden zijn. Dit ondanks druk vanuit de gemeenteraad om toch iets voor deze groep te verzinnen.

In het najaar 2023 lanceerde de gemeente het plan om in een leegstaand kantoorgebouw, Overgoo 5 Leidschendam, alleenstaande minderjarige asielzoekers te gaan opvangen. Leeftijd 15-17 jaar, maximaal 80, hooguit 3 jaar.

De opvang moest voor de zomer van 2024 open gaan, na een verbouwing van het betrokken pand.

Vanuit de gemeenteraad werd aangedrongen op ‘brede’ participatie van omwonenden om de opvang aanvaard te krijgen en latere ellende te voorkomen. Zulks werd voor verantwoordelijk wethouder Bianca Bremer toegezegd.

Daarna werd het dood stil rond de opvang. Tot 24 juli. Toen meldde de gemeente plots dat de voorziening ‘bijna klaar’ was. ‘Inmiddels is daarvoor ook de bouwvergunning verleend. De omgevingsvergunning volgt nog’.

De aanvraag/verlening van de ‘bouwvergunning’ is nooit bekend gemaakt. Wel de aanvraag voor een omgevingsvergunning tot het ‘transformeren’ van het kantoorpand voor de opvang. Die omgevingsvergunning werd pas op 25 juli verleend.

Hoe kan een pand ingrijpend verbouwd worden zonder de benodigde vergunning(en)? Desgevraagd laat het Raadhuis weten dat er voor een deel van de werken geen vergunning nodig was. Dus er was ook geen bouwvergunning?!

En wat houdt het ‘transformeren’ van een pand dan in als je het kennelijk intern helemaal over hoop haalt om faciliteiten voor 80 jeugdige asielzoekers te realiseren? In het kantoor zaten zeker geen 80 afzonderlijke kamers met sanitair, net zo min als een keuken om maar iets te noemen.

Conclusie: het pand is illegaal onder handen genomen. Waarom? De vergunningaanvraag voor het transformeren van het gebouw is op dezelfde dag gedateerd dat gemeente en Centraal orgaan opvang asielzoekers (COA) het eens werden over de tekst van een bestuursovereenkomst inzake de opvang. Een overeenkomst die pas op 15 april werd getekend.

Waarom behandelde de gemeente de vergunningaanvraag niet gewoon wat sneller? Waarom moest het stuk blijven liggen tot 25 juli? Slordigheid? Vergeten? Laksheid?

Het hele proces rond de opvang is ermee behept. Zo vroeg COA vergunning voor de opvang van 50 tot 70 asielzoekers. Daarop gewezen kwam men na enige dagen bedenktijd met de stelling dat er per abuis verkeerde getallen waren gebruikt. Het ging om maximaal 80 alleenstaande minderjarige asielzoekers.

Alleen spreekt de gemeente nu over 60. Daarnaast is de leeftijd aangepast: 15-17 jaar is 13-17 jaar geworden. Verwarring is er ook over de duur van de opvang: drie jaar is tot eind 2026 geworden, alhoewel de verleende vergunning loopt tot 25 juli 2027.

En dan is daar nog de participatie van omwonenden. Die blijkt te hebben bestaan uit één inloopavond, eind november 2023. Toen er dus nog niets concreet was. De aanwezigen mochten vragen stellen en opmerkingen maken. ‘Men’ ging ermee aan de slag, luidde het bericht van de autoriteiten.

Nu mogen omwonenden nog even komen kijken hoe het er binnen bij Overgoo 5 allemaal uitziet. Het COA start pas een overleg met de buurtbewoners nadat de opvang open is; begin september.

Samengevat: de opvang is er door geduwd. Reden? De gemeente moet de goede wil tonen. In september/oktober moet Leidschendam-Voorburg met de collega-gemeenten in de regio Haaglanden een opvangplan klaar hebben. Voor asielzoekers, Oekraïners en statushouders (asielzoekers die mogen blijven).

De gemeente staat er daarbij slecht op. Opvang asielzoekers is nu 0 (moeten er 448 zijn). Oekraïners dik 200 (moet naar 400). Statushouders, nog 200 plekken nodig. Als Leidschendam-Voorburg niets doet zijn de buurgemeenten ook niet bereid te hulp te schieten bij de ontbrekende opvang hier.

Geen wonder dat Leidschendam-Voorburg Rijswijk al heeft aangeboden 26 alleenstaande minderjarige asielzoekers van hen in Overgoo te gaan opvangen. Voor wat, hoort wat. Dus moet de Leidschendamse faciliteit nu wel open. En daarvoor moest alles opzij. Wet- en regelgeving, burgerparticipatie, duidelijkheid over de bewoners. Doorduwen.