In de Herenstraat is een ernstige bodemvervuiling door olie geconstateerd. Die werd veroorzaakt door defecte olieleidingen en lekkende ondergrondse olietanks. Dat werd al in 1978 ontdekt. In 1985 vond een gedeeltelijke sanering plaats. Er werd 1500 kubieke meter vuile grond weggehaald. In 2020 volgde nog eens 165 kubieke meter. Ook grondwater bleek vervuild. Dat werd over een langdurige periode weggepompt.

De vervuiling kwam weer aan de orde bij het zogenoemde Plan-Waaijer: het aanleggen van een ondergrondse parkeergarage, supermarkt, woningen en werkruimten achter de gevels Herenstraat 40-52 tot aan de Raadhuisstraat. In dat kader is sinds medio mei van dit jaar nog eens 1870 kubieke meter vuile grond weggehaald en vervangen door schone grond. De Omgevingsdienst Haaglanden (ODH) moet nog beoordelen of die sanering goed verlopen is.

Een deel van de vervuiling zit overigens onder de panden Herenstraat 24-28 en Sionsstraat 1-9. Daar kan het niet weggehaald worden. De vervuiling wordt derhalve ter plekke ‘gestabiliseerd’. Er zijn volgens ODH geen onaanvaardbare risico’s voor de mens en het ecosysteem noch is er een kans op verspreiding. Het grondwater is inmiddels veel schoner geworden. De toestand daarvan wordt ‘gemonitord’.