B&W hebben besloten 360.000 euro te besteden aan een betere samenwerking met Mall-eigenaar URW. Het gaat om 60.000 euro dit jaar, 200.000 euro in 2026 en nog eens 100.000 euro in 2027. Het geld wordt uitgegeven aan een van buiten ingehuurde ‘procesbegeleider’ en de inzet van gemeentelijke ambtenaren.
De gemeente en URW werken al vele jaren samen; vanaf het plan winkelcentrum Leidsenhage om te vormen tot de Mall. Zijdens de gemeente is deze samenwerking altijd geroemd.
De uitgaven voor de samenwerking zijn opgenomen in een aanpassing van de begroting 2025, en de concept-begroting 2026 die wethouder Philip van Veller (VVD, financiën) recent naar de gemeenteraad zond. Het betreft een paar regels in honderden pagina’s en tabellen. De raad is verder niet geïnformeerd.
‘Vanuit het coördinerend programma gebiedszone N14 en de Mall wordt op een gestructureerde manier gewerkt aan de verbetering van de mobiliteit, bereikbaarheid, leefbaarheid en verblijfskwaliteit van de gebiedszone rondom de N14 en de Mall. Om deze structurele verbetering komende jaren te kunnen uitvoeren, ontwikkelen de gemeente en Unibail Rodamco Westfield (URW) gezamenlijk een meerjarige samenwerkingsagenda. Deze richt zich op het verbeteren van de (toekomstige) bereikbaarheid, het versterken van de economische structuur, het verhogen van de kwaliteit van de leefomgeving en het bevorderen van duurzame mobiliteit. Onderdeel van deze samenwerkingsagenda zijn nieuwe en/of aanvullende afspraken maken tussen URW en de gemeente over de verdeling van maatschappelijke kosten en baten. Hiervoor zijn in de periode 2025 tot en met 2027 extra middelen nodig’, zo luidt de formele verklaring van B&W.
Volgens een woordvoerder van B&W gaat het daarbij ook om heet voorbereiden en begeleiden van de invoering van vergunningparkeren in de wijken rondom de Mall. Dat is volgens B&W nodig om te voorkomen dat Mall-bezoekers hun wagens daar neer zetten en zo voor parkeeroverlast zorgen. Bij de Mall zijn 4000 gratis parkeerplaatsen doch dat is te weinig bij grote drukte. Die drukte zorgt er bovendien voor dat bezoekers vanzelf al uitwijken.
URW mag betaald parkeren invoeren op grond van afspraken met de gemeente. De gemeenteraad wil echter dat zulks pas gebeurt als het vergunningparkeren er is. Bovendien wil de raad dat URW gaat meebetalen aan gemeentelijke parkeermaatregelen. Daarnaast wil de gemeenteraad dat URW na jaren van talmen een grote, bewaakte fietsenstalling neerzet op de zoek van Burgemeester Banninglaan en Heuvelweg.
URW is een multinational met een bezit ter waarde van tientallen miljarden euro’s. Aan de Mall werd meer dan 600 miljoen euro besteed. Jaarlijks komen er circa 15 miljoen bezoekers; twee maal zoveel als in Leidsenhage.
