Rogier Helwig, directeur van Theater Ludens in Voorburg, heeft tegenover gemeenteraadsleden zijn zorgen geuit over het ‘extreem weinige geld’ dat de gemeente voor cultuur over heeft. Dat terwijl het culturele veld, in brede zin, ‘het water tot de lippen staat’. Helwig voegde eraan toe bij gerucht te hebben vernomen dat de gemeente tot 2026 ook geen extra geld in cultuur steekt.

Helwig maakte zijn opmerkingen in een overleg over de Cultuurvisie die wethouder Marcel Belt medio 2024 wil presenteren. Oud-wethouder Frank Rozenberg, verbonden aan het Huygens Festival, bestempelde het culturele landschap op dezelfde bijeenkomst als ‘Siberië’. Ook hij zag daarvoor geldgebrek als oorzaak. ‘De koek is te klein’. Hij keerde zich een beleid dat de economische waarde van cultuur als uitgangspunt neemt.

Wethouder Belt gaf te kennen dat de Cultuurvisie een verouderd stuk uit 2015 moet vervangen. In de visie wil hij een toekomstbeeld voor de cultuur schetsen, aangeven welke kansen er liggen, en wat de gemeente in cultureel opzicht beoogt neer te zetten. De coronaperiode, die de culturele sector hard trof, noopte eveneens tot een reflectie op het bestaande beleid, aldus de bestuurder.

Belt gaf aan cultuureducatie te willen gaan versterken. De gemeente steekt daar nu jaarlijks 350.000 euro in. Er zijn echter meerdere aanbieders op dit terrein actief waardoor het geheel te versnipperd is.

Op de bijeenkomst werd duidelijk dat de gemeente nu 3,1 miljoen euro aan subsidies per jaar aan cultuur uitgeeft, een bedrag dat op 1 januari met 80.000 euro daalt omdat coronasteun aan culturele instellingen weg valt.

Uit gesprekken met direct betrokken partijen over de visie is onder andere gebleken dat men de gemeentelijke uitgaven te laag vindt, de cultuureducatie te versplinterd is, er continuïteit in gemeentelijk beleid nodig is, er ‘brede’ scholen ontwikkeld moeten worden, dat de gemeente subsidies bekender moet maken, dat er meer evenementen voor jongeren nodig zijn, dat het skatepark in Leidschendam dé cultuurplek voor jongeren is en dat Stompwijk eigenlijk geen gebruik maakt van culturele voorzieningen.