Kerkgebouwen die leeg komen te staan moeten hun maatschappelijke rol houden. Daarbij moet bij het zoeken van een herbestemming van uit worden gegaan. Dat draagt ook bij aan de leefbaarheid van de gemeente. Dat staat in de Kerkenvisie die wethouder Bianca Bremer heeft uitgebracht.
‘Het college wil ervoor zorgen dat kerkgebouwen niet alleen behouden blijven, maar ook een betekenisvolle rol blijven vervullen in de gemeenschap, zelfs als hun religieuze functie afneemt. De visie is ook gericht op het vinden van passende herbestemmingen voor kerkgebouwen die niet langer gebruikt worden voor erediensten, met als uiteindelijk doel om hun maatschappelijke relevantie te behouden en bij te dragen aan de leefbaarheid van de gemeente’, schrijft de wethouder.
‘Veel kerken worden herbestemd tot woning, waarmee de maatschappelijke rol van het gebouw in haar omgeving verdwijnt. Door goed in contact te blijven met de kerkbesturen en een faciliterende rol te spelen in het herbestemmingsproces, streeft het college naar het behoud van de maatschappelijke rol van kerken’.
In de visie staat geen nieuw beleid. De maatschappelijke functie van kerken wordt al beschermd door de bestemmingsplannen, zo stelt Bremer. ‘De Kerkenvisie is opgesteld om aan te geven dat we als gemeente het behoud van kerken belangrijk vinden. Het is niet bedoeld om ruimtelijke ontwikkelingen rondom kerken in te perken. In plaats daarvan laat het document zien dat we waarde hechten aan het behoud van deze historische gebouwen. De Kerkenvisie is dus niet bedoeld als een strikt toetsingskader, maar als een middel om onze waardering en zorg voor kerken te onderstrepen’.
‘Deze visie dient als een informatieve richtlijn voor alle betrokken partijen, waarbij bewustwording wordt gecreëerd over de (culturele erfgoed) waarden van het gebouw, de uitdagingen van de transitie en de problemen die zich voordoen. Hierbij is er speciale aandacht voor de maatschappelijke impact van de kerken op de lokale samenleving. Het concrete resultaat van de kerkenvisie omvat een beleidsnota die als input dient voor de omgevingsvisie’.
Leegstaande kerken worden nu voor 34 procent maatschappelijk gebruikt, 24 procent cultureel, 14 procent voor rouw- en trouwplechtigheden, 14 procent als woning.
