Eén op de drie kinderen die wonen in de Leidschendamse wijk Prinsenhof groeit op in armoede. In de naastgelegen wijk De Heuvel is dat één op de vier kinderen. Dat heeft Marije Kikkert, programmamanager Sterk voor Noord, gemeenteraadsleden bericht in een bijeenkomst over het versterkingsprogramma Leidschendam-Noord.

De bewoners van de betrokken wijken zitten in een sociaal kwetsbare positie. Problemen stapelen zich op. Het hebben van werk is niet vanzelfsprekend en de jeugd dreigt af te glijden in criminaliteit. Het geheel is een voedingsbodem voor ondermijnende activiteiten.

Wie opgroeit in Leidschendam-Noord staat al achter, zo kregen de gemeenteraadsleden te horen. Dat heeft grote gevolgen voor de toekomst. Daarom is alle hens aan dek nodig nu en in de komende jaren om de situatie te verbeteren, zo gaf de programmamanager aan. De ervaring leert dat er zeker 20 jaar nodig is om het tij te keren en de wijken echt te veranderen.

Nog dit jaar komt er een Programmaplan met acties en projecten voor een periode van één tot 4 jaar. Daarbij is ook extra steun van de rijksoverheid nodig in de vorm van een langjarige financiële bijdrage, overdracht van kennis en het geven van meer ruimte binnen bestaande wet- en regelgeving.

Het plan gaat uit van drie ‘opgaven’: jeugd en onderwijs; financiële zelfredzaamheid; fijn en veilig wonen. Daar binnen zijn er zes thema’s: school, werk, wonen, cultuur, bewoners, veiligheid. Volgens de manager is er er veel betrokkenheid en gedrevenheid onder bewoners van de wijken om er iets van te maken. Dat geeft volgens haar hoop voor de toekomst.

Inmiddels zijn er al activiteiten gestart zoals: aanpak afval, aanpak weesfietsen, gesprekken om de sociale cohesie in de wijken te vergroten (social match); de campagne kansrijke start (begeleiding van ouders in de eerste 1000 dagen na geboorte van een kind); vroeg interventie bij kwetsbare gezinnen (24 uur per dag steun bij sociale, maatschappelijke en/of financiële problemen).