Er komt een nieuw weidevogelgebied van 28 hectare in de Meerpolder tussen Zoetermeer en Leidschendam. Dat gebeurt in combinatie met een waterbergingsgebied. Het provinciebestuur van Zuid-Holland is akkoord gegaan met de kavelruil die dit definitief mogelijk maakt. Daarnaast zijn er kansen voor kleinschalige vormen van recreatie en natuurbeleving en krijgen boeren grotere kavels dichterbij huis. Zo snijdt met deze kavelruil het mes aan meerdere kanten.

Gedeputeerde Berend Potjer: ,,Dit is goed nieuws voor de weidevogels in onze provincie en een mooi resultaat van een constructieve samenwerking tussen overheden en de lokale partners.” Het project in de Meerpolder is een samenwerking tussen de provincie Zuid-Holland, de gemeenten Zoetermeer en Leidschendam-Voorburg en het Hoogheemraadschap van Rijnland. In juli 2020 hebben de 4 overheden een samenwerkingsovereenkomst ondertekend om dit alles mogelijk te maken.

De Meerpolder is een van de oudste droogmakerijen van Zuid-Holland. De meer dan 400 jaar oude polder is grotendeels in gebruik als grasland voor veehouderij. Het huidige maaiveld was ooit de bodem van een groot binnenmeer en is erg ongelijk. Met name in het westen van de polder liggen de percelen erg laag, waardoor daar wateroverlast kan optreden bij hevige regenval. Door regenwater de ruimte te geven binnen het weidevogelgebied, kan wateroverlast in andere delen van de polder grotendeels voorkomen worden.

Na de zomerperiode gaat de aannemer aan de slag om het weidevogelgebied in te richten. Dan ontstaat een gevarieerd gebied met voldoende water, grassen, bloemen en kruiden. Daar kunnen weidevogels zoals de grutto, de tureluur en de kievit goed gedijen. Dat is belangrijk, want op veel plaatsen in ons land gaat het niet goed met de weidevogels. Ook andere vogelsoorten en insecten profiteren van deze herinrichting van de Meerpolder. Op een aantal plekken worden bijvoorbeeld zogenaamde ‘keverbanken’ aangelegd waarin insecten kunnen leven die weer voedsel vormen voor patrijzen. De boeren uit de Meerpolder gaan het weidevogelgebied beheren.

De Meerpolder is door zijn ligging in de nabijheid van het Buytenpark en door de aanwezigheid van een uitgebreid fietsnetwerk aantrekkelijk voor een fietstocht of een stevige wandeling in de natuur. Na de uitvoering van de maatregelen blijft de polder geschikt voor deze kleinschalige recreatie, met oog voor de natuur. Om wandelaars en fietsers optimaal te kunnen laten genieten van de vogels, wordt in overleg met direct omwonenden en vogelkenners een kijkscherm geplaatst.

De samenwerkende partijen streven er naar om alle werkzaamheden dit  najaar af te ronden. Dan wordt het nieuw ingerichte weidevogelgebied met waterberging feestelijk geopend door de verantwoordelijke bestuurders van provincie, gemeenten en hoogheemraadschap.

Aan de rand van de Meerpolder wilden B&W van Leidschendam-Voorburg windturbines neer zetten. Dat plan verdween later, mede onder druk van de gemeenteraad, in de prullenbak. (foto Provincie ZH)