B&W hebben bewust besloten de vermogensgrens voor kwijtschelding van gemeentelijke belastingen niet te verhogen. Dat heeft wethouder Philip van Veller de gemeenteraadsleden Frank Wilschut (ChristenUnie) en Suzanne Kok (PvdA) laten weten in antwoorden op vragen. Met ingang van 2023 was dat mogelijk op grond van nieuwe wetgeving. Het had dus in de begroting voor dit jaar opgenomen kunnen worden.

Van Veller stelt dat de begroting al was voorbereid voordat de wetswijziging bekend werd. Verder wijst hij erop dat de gemeenteraad bij de behandeling van de begroting 2023 in november er niet om heeft gevraagd.

Van Veller: ‘Zoals aangegeven, hebben het college van B&W, noch de gemeenteraad dit voornemen in 2022 naar voren gebracht. In de regeling is nadrukkelijk voorzien in de mogelijkheid van gemeenten om voor groepen ruimere vermogensnormen te hanteren. Het staat gemeenten dus ook vrij om hier niet voor te kiezen en hebben dus zelf de beleidsvrijheid om de kwijtscheldingsnormen niet te verruimen’.

‘De gemeente heeft er niet voor gekozen om de regeling toe te passen. Kwijtscheldingsverzoeken worden individueel beoordeeld. In 2022 is voor de afvalstoffenheffing € 812.067 en voor de riool- en waterzorgheffing € 453.949. aan kwijtschelding verleend. In totaal was dit € 1.266.016. Dit bedrag is opgebracht door alle andere inwoners die geen kwijtschelding kregen’.

‘De gemeente regelt het minimabeleid op dit moment via een aantal regelingen. Bovendien gelden de bestaande kwijtscheldingen voor mensen met een laag inkomen. Wanneer inwoners in financiële problemen verkeren, zijn daarvoor dus regelingen beschikbaar die mensen ondersteunen zoveel mogelijk richting zelfredzaamheid’.

De wethouder laat weten dat er binnen de begroting 2024 wordt bekeken hoe het verder moet met het kwijtscheldingsbeleid belastingen. Verder wordt gewerkt aan een nieuw armoedebeleid voor de komende jaren.