Ondanks de mindere weersomstandigheden was het gezellig druk op het Juliana Sportpark in ’s-Gravenzande waar de finale van het prestigieuze Haaglanden Voetbal Toernooi plaats vond: Westlandia (zaterdag) uitkomend in de vierde divisie, tegen Forum Sport, kampioen in de eerste klasse zaterdag en komend seizoen ook spelend in de vierde divisie.

Dat dit toernooi tot de verbeelding spreekt van de voetballers in de Haagse regio was ook zaterdag goed merkbaar. Het mooie sfeervuurwerk voorafgaand aan de wedstrijd zorgde voor strakke gezichten bij de spelers. Spanning was zichtbaar aanwezig.

De wedstrijd ging aarzelend en voorzichtig van beide kanten van start. Toch al snel in de tweede minuut een kans voor Forum Sport toen een hard schot van Haitam el Marid met moeite door de Westlandia-keeper Tim Janssen kon worden gestopt.

En na deze actie waren er weinig echt grote kansen voor beide ploegen. Forum Sport was de technisch betere ploeg, terwijl Westlandia veel strijd en fysieke kracht in de wedstrijd gooide. Toch speelden beide ploegen niet hun beste spel. Veel foute passes, laag tempo. Niet mooi, maar de finalestress zal zeker een rol hebben gespeeld.

In de 23e minuut moest Forum Sport-aanvoerder Nychel L’Ami zijn keeper Bas Tanis te hulp schieten door een schot van Westlandia-aanvaller Twan van der Hoeven vlak voor de doellijn weg te schieten.

De tweede helft bracht meer spektakel. De meeste toeschouwers waren net weer op hun plek toen de Forum Sport-linkervleugelverdediger Jesse de Graaf een harde, maar wel zuivere, voorzet over de grond van links gaf. Hayden Bergen gleed de bal in de 47e minuut met overtuiging achter doelman Tim Janssen:1-0.

Westlandia zette een tandje bij en de wedstrijd werd echt spannend. Toch werd het een kwartier later 2-0 voor Forum Sport door – opnieuw – Hayden Bergen, die een assist van Sven Koppenol binnenwerkte. De wedstrijd leek gespeeld, maar dat was zeker niet zo. Met vier wisselspelers bracht Westlandia-trainer Rob Klop nieuw elan in de ploeg en Forum Sport werd in de verdediging gedrukt. Twee minuten later de aansluitingstreffer voor Westlandia na een droge knal van links van Donny van Ooijen: 2-1.

Vanaf dat moment was het echt een finale. Kansen aan beide kanten. Zou het 2-2 worden of toch 3-1? Het werd 3-1 door een prima voorbereidende actie van Haitam el Marid, die Forum Sport-linkerspits Jerone Goodett in de 95e minuut in stelling bracht. Goodett faalde niet en dat was de beslissing in de wedstrijd.

Forum Sport dus de winnaar van dit mooie toernooi in 2024 en het mocht de medailles, de beker en de giga-wisselbokaal, de Sir Winston Cup, in ontvangst nemen.

(Jean Nederlof)