Het is nog stikdonker. Toch klinkt er geluid van een kettingzaag en het kraken van hout. Uit het raam worden de contouren zichtbaar van een tractor met aanhangwagen. De tractor heeft een arm met grijper en, kennelijk, zaag. Een 15 meter hoge berk wordt ‘aangevallen’. De takken verdwijnen één voor één; afgezaagd en geladen op een wagen achter de tractor. Wat rest is een kale stam van vijf meter hoogte. Een in oranje geklede man met kettingzaag haalt het gevaarte naar de grond. De stukken verdwijnen eveneens in de aanhangwagen. Binnen een half uur is alles voorbij. Wat rest is een stomp met de hoogte van een stoeptegel en wat zaagsel er om heen. Buurtbewoners zijn niet geïnformeerd. Op de boomstam geen enkele aanwijzing dat dit stuk groen het loodje ging leggen. De boom zelf gaf er ook geen blijk van aan het einde van zijn levensduur te zijn. Wat rest is een ‘gat’ in de berkenrij die de straat aan beide zijden afbakent van de bebouwing. En vele vragen bij straatbewoners. Waarom? En hoezo deze operatie in de vroege, donkere uren van de dag. Als een dief in de nacht. Uitgevoerd door een onderneming die het nodig vond zelf vanuit een bestelauto toezicht te houden. Om direct nadat de klus was volbracht te vertrekken. Alsof men iets te verbergen had. Het voorval is gemeld bij de gemeente. Maar ja, wat kan die doen als de volwassen boom al verdwenen is? Herplant eisen. Met een jong boompje dat tientallen jaren nodig heeft uit te groeien tot het exemplaar dat kennelijk zo nodig diende te verdwijnen. Groenbeheer; niet echt wat een normaal mens daar onder zou verstaan.

(A.G.)