Onlangs is zeer grote wilg op de ongerepte heuvel in heempark De Rusthout Leidschendaam gekapt. De kap werd met groot materieel uitgevoerd en resulteerde in de volledige kaalkap van een groot deel van de heuvel. Omwonenden en andere belanghebbenden zoals de Algemene vereniging voor natuurbehoud (AVN) slaagden er niet in de uitvoerder en de bevoegde instanties over te halen de kap te staken. De uitvoerder had opdracht gekregen om een ’onveilige situatie’ het hoofd te bieden.

Heempark De Rusthout is een natuurpark met zowel een recreatieve als een educatieve functie. Het park herbergt inheemse flora en fauna, en heeft wandelpaden en een stadstuin met educatief centrum en kinderboerderij.

In een reactie liet de gemeente AVN en de Stichting duurzaam Leidschendam-Voorburg weten dat het ging om ‘een calamiteit’. Ook werd meegedeeld dat er geen herplant zal plaatsvinden en dat er geen ecologisch herstelplan zal worden opgesteld.

AVN noemt het gebeuren ‘extra navrant’ voor een gemeen die de biodiversiteit hoog in het vaandel heeft staan. De verantwoordelijke wethouder Marcel Belt wil de gemeente radicaal vergroenen. Ook heeft het Groenactieplan van de gemeente tien icoonsoorten omarmd. ‘Het betreurenswaardige gebeuren in heempark de Rusthout staat hier volledig haaks op’, aldus AVN. ‘AVN laat het hier niet bij zitten, en zal contact opnemen met zowel de wethouder als de gemeenteraad. Met als hoofdvraag hoe we in de toekomst een dergelijke ecologische calamiteit in onze gemeente gaan voorkomen’.