De gemeente heeft een begroting van zo’n 325 miljoen euro en financiële reserves van nog eens ongeveer 200 miljoen euro.
Er lopen circa 650 ambtenaren rond en jaarlijks wordt daarnaast nog eens voor 17 miljoen euro (cijfer 2023) aan expertise van buitenaf ingehuurd.
Er wordt gewerkt met een begrotingsoverschot. Alleen voor 2026 wordt nu een kleine voorzien, doch dat is nog niet zeker.
De financiële weelde steekt schril af tegen de weigering van B&W om meer geld uit te trekken voor cultuur, sociaal beleid, armoedebestrijding, steun aan maatschappelijke organisaties.
Hoe wrang is het echter te vernemen dat datzelfde college van B&W op een dinsdagochtend tijdens het wekelijkse beraad besluit zo’n miljoen euro uit te geven aan het ontwikkelen van ‘visies’ en het beoordelen van andermans werk.
Ga maar na:
– 175.000 euro voor het maken van een ontwikkelingsplan voor twee stukken grond in Leidschendam (Koningin Julianaweg 44/Oude Trambaan 40),
– 380.000 euro voor het beoordelen van bouw- en inrichtingsplannen gemaakt door Schakenbosch b.v. voor het gelijknamige landgoed in Leidschendam,
– 425.000 euro voor het maken van een ontwikkelingsplan voor het gebied tussen Noordsingel, Veurse Achterweg en Princes Carolinalaan.
De 175.000 euro gaan op aan een bureau dat de participatie gaat doen en een stedenbouwkundig- dan wel architectonisch bureau.
De 380.000 euro wordt besteed aan stedenbouwkundigen, adviseurs omgevingskwaliteit en een projectleider. In totaal vijf man.
De 425.000 euro is nodig te financiering van 17 personen: een projectleider, stedenbouwkundige, landschapsarchitect, verkeersdeskundige, vijf adviseurs, een gebiedsregisseur, planeconoom, econoom, twee juristen en een accounthouder.
Nu staan ambtenaren gewoon op de loonlijst van de gemeente. Dus waarom moet er dan nog extra geld uitgegeven worden voor hun diensten? Dat is toch hun normale werk. En als ze het er te druk voor hebben moeten ze eventueel andere taken afstoten. Of de gemeente moet meer mensen aantrekken.
Externe deskundigen worden normaliter ook gewoon betaald uit het budget. Dat is heel flexibel en wordt jaarlijks verhoogd naar behoefte. Zoals gezegd: 17 miljoen euro in 2023. Tendens stijgend. Ook hier: waarom moet er nu ineens extra geld voor vrijgemaakt worden?
Van bezuinigen om extra uitgaven mogelijk te maken heeft de gemeente nog nooit gehoord. Er vindt dus ook geen afweging plaats. Een wethouder vindt dat het extra geld nodig is, de collega’s knikken en de gemeenteraad kan geen kant meer op. Ja, het project blokkeren, maar dat wil men niet. Het gaat immers bij de ontwikkelingsplannen en op Schakenbosch ook om woningbouw. En die extra woningen willen ‘we’ met z’n allen. Schaakmat.
Maar laten leden van B&W nu nooit meer aankomen met de tekst dat er geen geld voor is als de gemeenteraad eens iets wil. Dat sprookjesboek kan definitief dicht.