Politici worden door menigeen als zakkenvullers aangeduid. Of het waar is of niet maakt daarbij niet uit. Het is een etiket waar de betrokkenen zelf nogal allergisch voor zijn.

Onlangs maakte Vlietnieuws bekend dat zes gemeenteraadsleden een bonus kregen van 155,33 euro per maand. Bovenop de ‘normale’ vergoeding die elk gemeenteraadslid in onze gemeente krijgt van 1887,22 euro per maand.

De zes krijgen de extra vergoeding omdat ze af en toe een vergadering van een commissie uit de gemeenteraad voorzitter en/of een beeldvormende bijeenkomst (raadsleden krijgen informatie over een bepaalde zaak) in goede banen moeten leiden.

Wat het verband is tussen een bijeenkomst vlot laten verlopen en er geld voor krijgen, staat in de sterren geschreven. Zouden de betrokkenen ineens kordater gaan optreden nu ze er centjes voor krijgen? Beter hun best gaan doen?

Trouwens, het voorzitten is eigenlijk een appeltje-eitje. Openen, tekst voorlezen die de griffie heeft opgesteld, mensen het woord geven, afconcluderen. En bij problemen zit er iemand van de griffie naast je die influistert wat te doen.

De zes zitten nu ook al periodiek beraadslagingen voor. Zonder extra bonus. Een nieuwe bepaling die de rijksoverheid per januari heeft doorgevoerd, maakt het nu echter mogelijk er geld voor te gaan geven. En dat doen we dus meteen in Leidschendam-Voorburg. Niets voor niets.

Bij de zes gaat het om Jeroen Brokke (VVD), Sanja Duijvestijn (GBLV), Alexander Hielkema (D66), Ans Seriese (GroenLinks), Diederik Visser (CDA) en Sangita Paltansing (PvdA). Onder hen mensen met een goed beloonde baan naast het raadswerk. En personen die de mond vol hebben over de sociaal zwakkeren.

OK, 155 euro en nog wat is geen wereldschokkend bedrag. Van de andere kant krijgen de betrokkenen het ook als de gemeenteraad helemaal niet vergadert. En dat is vaak zo want men volgt braaf alle schoolvakanties, plus alle vrije dagen-regelingen voor ambtenaren.

Het toekennen van de bonus had eigenlijk ‘stiekem’ moeten gebeuren. Het betrokken besluit – waarvan de tekst op 27 maart werd opgesteld – was onder de vage titel Verordening rechtspositie raads- en commissieleden als ‘hamerstuk’ toegevoegd aan de agenda van een vergadering van een commissie uit de gemeenteraad op 12 mei. Dit zonder dat het voorstel opdook in het informatiesysteem van de gemeenteraad. Dat gebeurde pas op 24 april, met als formele datum 22 april. Toevallig de dag dat Vlietnieuws zich met het stuk ging bezighouden.

Over hamerstukken wordt niet gesproken. Met een klap van de hamer worden ze als ‘aangenomen’ beschouwd. In de commissie, doch ook in de gemeenteraad. Die moet er op 27 mei een ‘klap’ op geven.

Agenda’s voor beraden maken de griffie (secretariaat van de gemeenteraad) en de zogenoemde agendacommissie (voorheen het presidium van de gemeenteraad) samen. De zes bonusontvangers zijn allen lid van die agendacommissie.

Tot enkele maanden geleden waren agenda’s en besluitenlijsten van het presidium openbaar. Na de naamswijziging gingen ook meteen alle deuren dicht. Wat de commissie doet is geheim.

Opvallend waren de reacties nadat Vlietnieuws over de bonus berichtte. Agendacommissie en griffie claimden kort na elkaar dat zij het allemaal niet bedacht hadden. Het waren de fractievoorzitters van de acht partijen in de gemeenteraad die met de idee waren aan komen zetten. Zij hadden het op de agenda doen plaatsen.

Een goedkope uitvlucht. Alsof de fractievoorzitters (manager gemeente Den Haag, business specialist, management bank, administratief medewerker, adviseur juridische zaken, advocaat, belangenbehartiger verzekeraar, zonder betaald werk) ineens ontdekt hadden dat het rijk ergens een regeltje had aangepast waardoor de bonus mogelijk werd. En toen spontaan bedachten dat zulks ook maar in Leidschendam-Voorburg ingevoerd moest worden voor zes collega’s. Want die hadden het o zo zwaar met het voorzitten van een vergadering.

Was het niet eerder zo dat de griffie de bonusmogelijkheid op het spoor kwam en zulks ter overweging voorlegde aan de fractievoorzitters zodat die het zich het onderwerp konden toe eigenen? Om zo de precaire positie van de zes in de agendacommissie te omzeilen.

Maar dan nog: de fractievoorzitters hebben helemaal geen bevoegdheid iets op een agenda te zetten. Dat is exclusief het terrein van griffie en agendacommissie. En die besloten er dus een hamerstuk van te maken.

Voor de goede orde: een gemeenteraadslid is niet verplicht een vergadering voor te zitten. Daar kiest men, in overleg met de fractie, zelf voor. 2) Dat iets mag wil nog niet zeggen dat er gebruik van gemaakt moet worden. Het aanvaarden van de bonus is een bewuste keuze.

Het zou alle betrokkenen sieren het bonusvoorstel van de agenda te halen en er nooit meer over te beginnen. Al was het alleen maar om verder gezichtsverlies voor zichzelf te voorkomen; het schaamrood is (en terecht) permanent. Er gebeuren rare dingen.