Allereerst onze hartelijke felicitaties voor het 10 jarig bestaan van Vlietnieuws. In die 10 jaar is Vlietnieuws uitgegroeid tot een toonaangevend medium in onze gemeente. Met een breed scala aan belangrijke onderwerpen die in de gemeente spelen en waar de burger meer over wil weten. Denk aan de Vlietzoom, de Binckhorst, het Kulturhus, Schakenbosch, de bouw aan de Overgoo, de Julianabaan, problematiek door de Mall. En niet te vergeten Vlietland natuurlijk. Daarnaast zijn er dan ook nog items over kunst, recreatie, sport, concerten etc. Dagelijks nieuwe artikelen; veel burgers beginnen de dag met Vlietnieuws, zo horen wij regelmatig.

Een enorme prestatie voor een kleine, onafhankelijke organisatie, gerund door vrijwilligers. Hulde!

Ronduit schandalig als deze onafhankelijke nieuwsgaring jarenlang werd en wordt tegenwerkt. Juist in onze gemeente, waar de bestuurscultuur regelmatig vragen oproept, is onafhankelijke en kritische journalistiek van onmisbaar belang voor een democratisch gezond proces.

Professionele journalistiek, gebaseerd op feitelijke bronnen en dossierkennis. Verder gravend voorbij de buitenkant. De informatie die de gemeente aanlevert kritisch bevragend. Over de kwaliteit van de politieke en ambtelijke processen. Over het democratisch gehalte daarvan. De feitelijkheden afzettend tegen eerdere ontwikkelingen, oudere verklaringen, de wijze waarop de wet tegen zaken aankijkt. Burgers vollediger en genuanceerder informerend dan de beleidsmakers vaak lief is.

Dat de laatstgenoemden kritiek lastig vinden, is begrijpelijk. Het is nou eenmaal comfortabeler om in een afgeschermde omgeving met gelijkgestemden ongestoord je werk te kunnen doen. Maar binnen een volwassen democratie, hoort bemoeienis van de mensen namens wie jij optreedt, er gewoon bij. Aan hen moet je verantwoording afleggen over wat je doet, waarom je een besluit neemt. Zo staat dat in de wet.

Een medium als Vlietnieuws, dat zonder persoonlijk gewin de taak op zich neemt om op feiten gebaseerd onderzoek te doen en dat met burgers te delen, moet niet worden tegengewerkt. Het moet op een voetstuk worden gezet door beleidsmakers. Vanwege de noodzakelijke rol die het speelt in een gezonde democratie. Vanwege de gratis feedback naar de beleidsmakers. Die kunnen daarvan leren en hun vakbekwaamheid verbeteren.

Bestuurders, beleidsmakers die hun eigen taak serieus nemen, zijn zich immers bewust van de eigen feilbaarheid. Realiseren zich dat kritiek en de bijbehorende frustratie bij de baan hoort. Wij menen dan ook dat Vlietnieuws door hen gekoesterd en beschermd zou moeten worden, ze er zuinig op moeten zijn. Dat zoiets ook de bedoeling is in een democratie en dat de vrije pers zelfs extra rechten heeft. Dat, staat óók in de wet.

Daarnaast vinden wij het ook prijzenswaardig dat Vlietnieuws boze burgers een platform geeft. Leuk of niet, die bestaan. Zij horen er óók bij. Dus al vind je hun schrijfstijl soms te heftig, hun kritiek te ongezouten, niet genuanceerd, dat is alleen

maar de verpakking. Om dat met inhoud en al maar over de schutting te kieperen, omdat het papiertje er om heen niet bevalt, is wel héél gemakkelijk.

Alleen al omdat Vlietnieuws een podium geeft aan verschillende typen bijdragen van burgers, maar zonder de scheldpartijen en bedreigingen zoals dat op X en andere sociale media gemeengoed is geworden, zou Vlietnieuws moeten blijven. Neem dus goed kennis van de welgemeende klachten; hoog te paard je neus optrekken voor de verpakking, past je niet als bestuurder, zo menen wij.

Tot besluit: Vlietnieuws heeft in de afgelopen 10 jaar bewezen dat het een belangrijk, broodnodig en onmisbaar onderdeel is geworden van het medialandschap in onze gemeente. Het zou een aderlating voor de informatievoorziening en daarmee voor het functioneren van de lokale democratie zijn als de redactie zou besluiten te stoppen.

Beste redactie, wij willen heel graag dat jullie doorgaan met het oog op het algemeen belang. Vanzelfsprekend moeten jullie dat dan wel op kunnen brengen qua tijd en energie. Dus hopelijk laten de vele positieve reacties de ‘balansschalen’ na de zomer in de gewenste richting doorslaan en ervaren jullie dan ook een frisse wind uit de richting van het Raadhuis. Geen tegenwind, maar wind in de rug, zo stellen wij bij dezen voor.

Vereniging Vrienden van Vlietland